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    尚书高府——哦不，南宁候府之中的商谈持续很久，直到华灯高上，才把近来一些相关事宜谈得七七八八，行军、大典、商议了一整天的高务实也终于感到一丝疲惫。

    不过，上天注定他今晚事忙，这时候又接到几个消息。

    第一个消息是皇帝很心急，在高务实离开皇宫之后又下了一道口谕，要求明天就举行大小九卿参与的阁臣廷推。高务实作为出征蒙古时都不曾卸任的户部尚书，理论上也是要参加廷推的。

    然而，考虑到这次廷推的头号候选人就是他自己，因此他稍加思索之后当着天使的面婉拒了明天的出席。当然，话不会直说“要避嫌”，而是推说自己前段时间的作战已经积疲积累，所以明天直接请假休养。

    按照朱元璋那个工作狂的规定，大明朝的假日少得可怜，但朝廷高官自然总有一些特权。好比部堂级别以上的大臣在请假这个问题上就拥有很高的宽容度，无论是事假还是病假，基本上只要你提了，皇帝没有不批的——这叫爱护臣工。

    廷推既然不去，那高务实要去哪呢？要去送别许国。

    许国这几年和高务实的关系颇为紧张，这是毋庸讳言的事，朝廷上上下下都很清楚，但是从派系而言，许国始终都还是实学派。

    再加上，许国作为嘉靖四十四年进士，毕竟是高拱的门生，即便过去几年与高务实有所不睦，但如今致仕归乡，高务实作为许国的“世兄”也总得摆出该有的姿态来，亲自折柳(送别)，以示尊重。

    次日送别，其在城西。高务实孤身前去，身边只带了几名家丁，发现来送别许国之人甚少，大抵不超过十人，几乎都是他在京的门生。高务实左看右看也没找到沈鲤，不禁有些意外。

    许国今日一身青衣布袍，应该是刻意为之，不过也的确显得洒脱，见高务实神情如此，知道他是在找沈鲤，便笑了笑道：“日新若寻龙江则大可不必，他这人你是知道的，当年恩相若不相召，他便是连相府也不主动前往的。”

    高务实也笑了起来，点头道：“也是。龙江师兄昔日曾有一言，‘国政绝于私门，非体也’，自是素来少与同年交往，甚至每年只在祭孔之日才主动登门拜见家伯父……”

    他顿了一顿，叹息道：“皆旧事也，不可复追。”

    “既不可追，何必要追？”许国现在倒似乎无官一身轻，久违的豁达回到了他的身上，眯起眼睛淡淡地道：“旧事旧人终有去时，便如那大河之水东去入海。后人与其感慨其一去不回，倒不如少些执念，多思治水之道，反倒利国利民。”

    高务实略微意外，觉得许国一辞官，倒显得更像是个真正的“实学派”了。不过虽然心中有这些想法，但还是出言附和，道：“颍阳师兄教训的是，小弟定当谨记。”

    “教训？”许国闻言哈哈一笑，摇头道：“这天下谁能教训得你高日新！”

    高务实不知他想说什么，只好陪着笑，答道：“师兄这话也是教训。”

    “不，我只是说，没人能教训你——这句话本身也不是教训，惟陈述事实尔。”许国长舒一口气，道：“日新，你我这几年颇为见外，我知道，你也知道。但我今日已将回乡，有些话反倒可以明说了……”

    高务实正色道：“师兄但有指点，务实定当谨记自省。”

    这话显然还是有很强的故作姿态之感，但许国却不计较，只是继续道：“你不仅才学古今少有，布局、应变之能更是无人可及，我观朝中众臣，即便绑在一块儿也未必是你敌手。然而，你也有你的问题。”

    高务实笑道：“师兄谬赞，小弟岂有这般能耐，不过时势之造罢了。”

    许国依然不管他的自谦，道：“你的问题就是嘴上自谦，心中其实自负之极。”
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