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    店主躬身回答：「确实如此，皇上。香料的采集需要在特定的时节，而且很多香料树生长在深山老林之中，采集颇为艰难，而当地土人普遍懒散，要组织他们做事十分不易。至于运输，确实也有许多讲究，总而言之是我们全程都得小心翼翼，以防香料受潮或变质。」

    朱翊钧对这些问题显得十分关心：「那么，这些香料的成本和售价如何？运输过程中的风险又是怎样应对的？」

    成本从来都是商业中的核心机密，因此店主也很机灵地没有直接说明具体价格，只是解释道：「皇上，由于采集和运输的成本较高，这些香料的售价自然不菲。不过，我们通过与当地一些组织建立了长期合作关系，可以适当压低成本。

    至于运输风险，我们会向京华投保，确保海运过程中不会受到海盗抢掠。而关于受潮变质等问题，我们在包装上采用了多层防护以及一系列定期烘晒措施，确保香料安全抵达。」

    皇帝对店主的回答显得颇为满意，他知道这些香料对于大明的烹饪和医药发展都有着重要的作用。不过，「满意」只是必须表现的，在离开这家香料店的途中，他就对一些模糊问题向高务实发问了。

    「日新，这店家所言有些遮掩，你来告诉我，既然当地土人懒散，那么他说和一些当地组织建立了长期合作关系……什么组织如此神通广大，竟然能让那群懒散土人认真做事？」

    高务实呵呵笑道：「皇上真是法眼如炬，这店家所谓的"当地组织"其实就是京华的屯垦队。臣这么说吧，屯垦队就是京华出少量核心的管理及武装家丁，然后收编吸纳当地宿老、民兵形成的武装管理机构，由他们负责管理监督当地人为我们做事。

    当然，我们是付工钱的，可以确保这些为我们做事的人生活得远比其他不为我们做事的土人更好。」

    朱翊钧纳闷道：「为什么要这样，给那些土人定期徭役，让他们分批轮流去采集香料不就好了，这能节省多少开支啊！」

    啊，我艹？

    难怪说封建还不如资本呢，合着这点牙缝里的肉沫您老都不肯施舍给别人是吧？

    高

    务实连忙大摇其头，道：「皇上有所不知，首先这点钱在香料贸易之中只是很小一部分成本，因为当地土人生产能力极差，可谓穷得离谱，所以给他们发点工钱其实无足轻重，但这样做却可以让他们成为我们的活广告……呃，臣的意思是千金买马骨。

    另外，从长远考虑，给工钱可以大幅降低甚至完全消除当地土人对我们这些外来者的排斥和反抗之心。这样一来，原本我们可能面临的骚动、暴乱乃至有组织武装反抗就会被消弭于无形……皇上您也知道，打仗可不便宜，哪怕是打这些土人，该发的饷银、赏银可也是一文钱都少不得的。」

    朱翊钧恍然大悟：「原来如此……不错，你这才是细水长流的做法。」顿了一顿，忽然笑道：「看来你倒是真把南洋当成长久的产业在经营呀。」

    高务实眼角一跳，但回答的语气依旧很平静：「于公于私皆有利，臣自然要有所措置。」

    朱翊钧哈哈一笑，拍了拍高务实的肩膀，道：「朕知道你一贯的行事风格，于公有利在前，但于私有利也不排斥。你不必担心，朕对此并无指摘之意。」

    高务实轻声道：「谢皇上谅解。」

    随后，朱翊钧又详细询问了香料在大明的市场需求和销售情况，高务实这个户部尚书还真不是盖的，对所有问题一一作答，巨细无遗，让朱翊钧十分满意。

    在两人不断的交谈中，走过了几间店铺，迎面而来的一家天竺宝石阁的店面显得格外引人注目。它的装潢融合了印度的华美与神秘，仿佛是一座宝库，吸引着过往行人的目光。朱翊钧起了兴致，快步踏入了这家充满异域风情的店铺。

    店内，墙壁上挂着精美的印度挂毯，展示着孔雀、莲花等图案，地面铺着色彩斑斓的地毯，营造出一种温馨而又奢华的氛围。柜台后，一位明朝本地商人，作为店主正忙碌地整理着宝石，见到皇帝驾到，他立刻放下手中的工作上前大礼参拜。

    「草民拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。」店主行了一个大礼，声音中带着一丝颤抖，显然是因为皇帝的亲临而感到既激动又紧张。

    朱翊钧微微颔首，目光落在了那些璀璨的宝石上：「这些宝石，都是天竺所产？是通过京华两洋舰队从那个什么孟加拉地区转运来的吗？」

    店主倒是没想到皇帝还知道孟加拉现在已经被京华夺取，能够转运天竺所产的宝石，因此声音变得更加恭敬：「回皇上，正是如此。原先草民也是做天竺宝石生意，但当时的货源需要经过数次转手，一开始是佛郎机人从天竺获得，然后转手卖到龙牙城(马六甲)，而臣家中就需要安排人在龙牙城进货……总之就是必须被佛郎机人从中赚一道。
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